人間通訊社

4月28日晚上，香雲寺監寺覺繼法師、依松法師、奧斯汀佛光協會社區活動負責人Joshua Clark及香雲寺樂隊，應邀出席由德州中區宗教聯盟(Interfaith Action of Central Texas, iACT) 主辦的「2026希望獎頒獎典禮」。活動假德州歷史博物館舉行，今年以「信仰之美」(Amazing Faiths)為主題。

晚宴開始前，香雲寺樂隊演出10餘首英文佛教樂曲，旋律悠揚，為現場揭開序幕。隨後，由覺繼法師與Joshua Clark上台，共同帶領餐前祈願，恭讀佛光山開山祖師星雲大師〈為世界和平祈願文〉。全場與會人士專注聆聽，深有共鳴，因為祈願文的內容真確道出大家對世局動盪不安的情緒，與冀望世界和平的心願。

本次活動由資深媒體人、艾美獎得主Judy Maggio擔任主持。餐後節目中，來賓朗誦德州詩人Mike Blair之詩作，內容涵蓋iACT的多項公益計畫，包括難民援助、理財教育、房屋修繕(Hands-on Housing)、護照計畫(Passport Program) 及紅凳對話(Red Bench Program)等。

本屆「希望獎」表揚個人與團體各一名，分別由Mike Blair及奧斯汀巴哈伊社群榮獲。巴哈伊信仰源於十九世紀波斯，現已發展為具全球影響力之宗教，在奧斯汀社區亦長期投入公益與跨宗教合作，備受肯定。

活動中亦安排iACT受助者Cynthia Hernandez分享親身經歷，述說透過「房屋修繕計畫」改善居住環境，使年久失修之家園重獲新生，感人至深。隨後，拍賣專家TiWanna Kenney主持募款活動，現場反應熱烈，與會者踴躍捐款。iACT為中德州的跨宗教組織，致力於促進佛教、基督宗教、伊斯蘭教、猶太教、印度教、巴哈伊教等各宗教團體間的對話、服務與文化交流。覺繼法師現任iACT董事暨執行委員會祕書。

壓軸節目由Christine Albert獻唱。她自1982年即活躍於奧斯汀樂壇，為知名歌手及歌曲創作者，也是「天鵝之歌(Swan Songs)」的創辦人，將臨終者心願譜成樂章。因緣巧合，其已故夫婿曾為香雲寺樂隊Brad Jacobson的作品〈Awaken〉製作錄音，增添一段殊勝樂緣。